Des chercheurs ont créé un nouveau dispositif à capsule à commande magnétique qui peut « piloter » l’estomac à l’aide d’un joystick pour prendre des images des zones d’intérêt pour le personnel médical. Ce n’est pas comme les autres caméras d’endoscopie qui s’appuient sur le mouvement naturel de l’intestin et la gravité pour se déplacer. L’endoscopie traditionnelle utilise un long tube mince et flexible avec une caméra vidéo à l’extrémité qui passe par la bouche et dans le tube digestif supérieur. La procédure est utilisée pour rechercher la cause des douleurs d’estomac, des nausées, des saignements et de la perte de poids. Aux États-Unis, plus de 7 millions d’endoscopies sont réalisées chaque année.
L'endoscopie par capsule utilisant une « caméra à pilules », qui consiste à avaler une capsule contenant une caméra et à prendre des images du tube digestif, est beaucoup moins invasive que l'endoscopie traditionnelle et est utilisée depuis le début des années 2000. Cependant, il y a des limites à ce que la caméra à pilules peut voir. Elle s'appuie sur le mouvement naturel de l'intestin et sur la gravité pour se déplacer dans le tube digestif et ne peut pas être guidée vers des zones spécifiques de l'estomac.
Des chercheurs de l'université George Washington ont mis au point un nouveau type d'endoscope à capsule qui utilise des aimants pour contrôler le mouvement de l'appareil dans le corps. Leur étude est la première aux États-Unis à examiner la faisabilité de l'endoscopie par capsule à commande magnétique (MCCE) pour visualiser l'estomac humain.
« L'endoscopie traditionnelle est une procédure invasive pour les patients, sans parler du fait qu'elle est coûteuse en raison de la nécessité d'anesthésie et des temps d'arrêt », a déclaré Andrew Meltzer, auteur principal de l'étude.
Meltzer a été motivé à créer NaviCam MCCE après avoir traité des patients qui se présentaient aux urgences avec des problèmes d'estomac potentiellement mortels.
Les chercheurs ont testé le MCCE sur 40 patients adultes qui avaient besoin d'une endoscopie dans le cadre d'une évaluation standard de leurs symptômes. Les patients devaient présenter une ou plusieurs indications chirurgicales, notamment des douleurs à l'estomac, des ballonnements, des brûlures d'estomac, des nausées et/ou des vomissements, une anémie ou une perte de poids.
Les patients sont priés de cesser de manger après 20 heures la veille de l'opération. Le jour de l'opération, le patient a bu quatre verres de deux litres d'eau contenant de la siméthicone, un agent antimousse qui réduit les gaz dans l'estomac. Environ 10 minutes après avoir bu le dernier verre d'eau, on a demandé au patient d'avaler la capsule. Le patient s'allonge ensuite sur une table avec un aimant dessus et porte un gilet d'enregistrement de données.
Un volontaire d'étude sur une table d'opération porte un gilet d'enregistrement de données avec des aimants au-dessus de sa poitrine à l'Université George Washington.
Les médecins qui pratiquent la MCCE contrôlent la capsule à l'aide d'une paire de joysticks, comme ceux utilisés pour jouer à des jeux vidéo. L'un contrôle le mouvement de la capsule le long de l'axe XYZ, et l'autre contrôle la rotation le long de l'axe horizontal ou vertical.
NaviCam, créé par AnX Robotica, offre un champ de vision de {{0}} degrés et fournit une vidéo continue avec une résolution de 640 x 480 pixels par pouce via une seule caméra à une fréquence d'images de 0,5 à 6 images par seconde.
Les chercheurs ont constaté que la capsule magnétique était capable d'observer toutes les zones anatomiques de l'estomac et d'enregistrer des vidéos et des images fixes de saignements, d'inflammations ou de lésions malignes avec un taux de visibilité de 95 %. S'il n'y a pas de gastroentérologue à la clinique où l'intervention est effectuée, la vidéo peut être transmise directement hors site pour être examinée par le gastroentérologue.
Les patients ont subi une endoscopie traditionnelle après l'ECMC pour comparer les résultats. Les chercheurs ont constaté que la nouvelle méthode ne manquait aucune lésion à haut risque et que 80 % des patients préféraient utiliser NaviCam plutôt que les méthodes traditionnelles.
Alors que les médecins utilisant NaviCam doivent être formés à l’utilisation du joystick, les chercheurs développent un logiciel qui utilise l’intelligence artificielle pour conduire la capsule elle-même vers toutes les parties de l’estomac et enregistrer les anomalies.
Les chercheurs prévoient d'utiliser NaviCam sur un échantillon plus large pour garantir l'exactitude de leur diagnostic. Ils ont reconnu que l'inconvénient de la MCCE est l'impossibilité de réaliser une biopsie des lésions en question, ce qui peut être fait avec une endoscopie traditionnelle. Cependant, les chercheurs envisagent que NaviCam deviendra une méthode de premier choix pour diagnostiquer les problèmes gastriques, les biopsies étant réalisées par des moyens traditionnels uniquement lorsque cela est nécessaire.
« L'ECMC dans des contextes alternatifs tels que les services d'urgence, les soins d'urgence et les soins primaires pourrait être un moyen rentable d'évaluer les symptômes gastro-intestinaux en milieu ambulatoire », ont déclaré les chercheurs. L'ECMC pourrait être particulièrement rentable si elle réduit les admissions à l'hôpital, le besoin d'anesthésie et les jours de travail manqués. »
L'étude est publiée dans la revue iGIE. Dans la vidéo suivante produite par l'Université George Washington, Andrew Meltzer, auteur principal de l'étude, explique pourquoi la capsule magnétron a été développée et comment elle fonctionne.
